Kiedy wymienić opony na letnie?

Może wydawać się, że opony to najprostsze możliwe auto części. Nic bardziej mylnego. Popularne samochodowe „gumy” muszą przenosić ogromne obciążenia, a jednocześnie ich poprawna praca jest jednym z kluczowych czynników decydujących o bezpieczeństwie podróży. Z tego względu proces ich produkcji jest bardzo skomplikowany. Opony dzielą się według wielu różnych kategorii. Mogą mieć różny rozmiar, zarówno w obwodzie, jak i przekroju poprzecznym oraz różną budowę, na przykład radialną, diagonalną czy Run Flat. Różnią się od siebie również przez wzgląd na zastosowanie. Zupełnie inaczej wygląda opona przeznaczona do szybkiej jazdy o tej, która służy do przewożenia ciężkich ładunków.

Jednak dla przeciętnego kierowcy najistotniejsze są właściwości jezdne. Polska leży w strefie klimatu przejściowego, co skutkuje relatywnie gorącym i suchym latem oraz mroźną i śnieżną zimą. Z tego względu rodzimi kierowcy zwykle używają w ciągu roku dwóch rodzajów opon.
Opony zimowe przeznaczone są do podróżowania w warunkach błotno-śniegowych. Zbudowane są ze specjalnej mieszanki gumowej, która zachowuje elastyczność w niskich temperaturach i dysponują szerokim, otwartym bieżnikiem, o odpowiednich lamelach. Z kolei opony letnie są dużo twardsze, by bez ubytków znosić wyższe temperatury. Posiadają również dużo mniej lameli bieżnika, który jest zresztą znacznie płytszy, niż w przypadku opon zimowych.

Znajdź warsztaty wykonujące usługę wymiany opon i wulkanizacji w swojej okolicy:

Przyjmuje się, że opony letnie nie powinny być stosowane w temperaturze niższej, niż 7 stopni. Dlatego w Polsce zwykle efektywnie służą one pomiędzy kwietniem, a październikiem. Oczywiście, jest to zakres umowny, wynikający raczej z rachunku prawdopodobieństwa występowania odpowiednich warunków atmosferycznych. Niemniej w sytuacji, gdy średnia temperatura przekracza 7 stopni, stosowanie opon zimowych daje więcej start, niż korzyści. Zimowa opona jest miękka i podatna na zniekształcenia termiczne. Tym bardziej, że gorący asfalt „klei” oponę niedysponującą odpowiednią sztywnością, co powoduje wytarzanie się tarcia, a w konsekwencji wysokiej temperatury. W takim wypadku opona łatwo się odkształca, a jeżeli w samochodzie występują jakiekolwiek problemy ze zbieżnością, guma się ściera i opona ulega trwałemu zużyciu.

Prócz podatności na zużycie, zimowa opona w warunkach letnich zwyczajnie utrudnia eksploatację samochodu. Ślizga się w trakcie ruszania i hamowania, a także na zakrętach. Ponadto, ponieważ posiada bardzo dużo lameli, kiepsko odprowadza wodę i w trakcie ulewy może powodować zjawisko aquaplaningu.

Należy pamiętać, że wymiana opon to trudne zadanie i wymaga odpowiedniego sprzętu. Dodatkowo każda wymiana wymaga korekty w wyważeniu kół. Dlatego należy jej dokonywać w specjalistycznym serwisie opon, który umożliwi zakup i wymianę ogumienia, a także – w razie potrzeby – odkupi zimowki lub umożliwi ich przechowanie aż do czasu, gdy warunki atmosferyczne znów sprawią, że znów będą potrzebne.